IRIS es una aplicación informática orientada a cubrir las principales capacidades de los Sistemas de Información Geográfica actuales, con un enfoque dirigido a las necesidades de los productores de información geográfica del país.

IRIS es un desarrollo propio donde participa personal calificado en la elaboración de software orientado a relacionar la información geográfica y estadística que se genera en el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), y en otras unidades productoras y usuarias de información geográfica.

La necesidad de la sociedad mexicana de contar con información estadística y geográfica, ha encaminado al Instituto a cubrir necesidades básicas respecto de la integración de la información estadística referida al espacio que le da origen, con lo cual se construyen modelos que aportan los elementos necesarios para orientar la toma de decisiones.

IRIS, bajo el concepto de un Sistema de Información Geográfica, cuenta con servicios que facilitan el estudio de los objetos geográficos a través del conocimiento de su ubicación espacio-temporal, así como de sus atributos asociados; tales servicios brindan al usuario la posibilidad de:

	Dimensionar en forma gráfica la información contenida: acercamientos, selección de capas de información, localizaciones, mediciones, etcétera.			Analizar e interpretar los contenidos geográficos y tabulares: operaciones matemáticas, mapas temáticos, gráficos estadísticos, análisis espacial, análisis estadístico básico, etcétera.
	Integrar información a través de proyectos: incorporación de información vectorial y ráster, asociación de información documental y tabular, administración de propiedades de despliegue.			Crear, modificar y exportar objetos geográficos vectoriales y tablas de información, modificar la fuente de los datos, y cambiar las proyecciones cartográficas.

El software de IRIS 4 permite:

Administración   Crear proyectos.   Crear vistas Espacio, Tabla y Gráfica.   Abrir, copiar, renombrar, insertar, eliminar, cerrar y extraer vistas.   Obtener vistas preliminares, configurar impresión e imprimir vistas Espacio y Tabla.   Identificar y desplegar proyectos recientes.   Desplegar vistas mediante cascada y mosaico.   Ofrecer documento de ayuda organizado por barra de menús y barras de herramientas.       Vistas Espacio   Agregar capas de información ráster y vectorial, y grupos de información.   Crear, cortar, copiar, mover y pegar objetos geográficos, capas y grupos de información   Buscar y remplazar textos en el árbol administrador de capas y grupos de información.   Identificar y modificar datos generales, propiedades de despliegue, metadatos, sistema de coordenadas y proyección de capas de información vectorial.   Identificar y modificar datos generales, propiedades de despliegue, metadatos y registro de imagen de capas de información ráster.   Identificar y modificar nombres, descripciones y metadatos de grupos de información.   Copiar características de despliegue, archivos de metadatos y sistemas de coordenadas, de una capa de información vectorial a otra.   Cambiar la proyección cartográfica de capas de información a más de 20 tipos de proyecciones y a más de 100 tipos de datum.   Configurar color de fondo, color de selección, unidades de mapa y autoregeneración.   Identificar y asociar atributos y documentos de diversos formatos, a objetos geográficos.   Acceder a las tablas de atributos y a las tablas asociadas a las capas de información vectorial.   Crear y modificar mapas temáticos y multitemáticos cualitativos y cuantitativos.   Configurar etiquetas de objetos geográficos para su despliegue.   Crear nuevas capas de información a partir de características de capas ya existentes.   Medir distancias, obtener la métrica de objetos geográficos, y obtener perímetros y superficies de polígonos virtuales.   Editar vértices de objetos geográficos.   Agregar símbolos y patrones de relleno para utilizarlos en el despliegue de objetos de capas de información.   Seleccionar y deseleccionar objetos geográficos de capas de información vectorial mediante consultas, intersecciones, contenidos y coincidencias, o utilizando diversas herramientas, para su posterior consideración en la ejecución de otras operaciones.   Ejecutar diversas herramientas de visualización sobre objetos geográficos y capas de información para realizar acercamientos, alejamientos, acercamientos/alejamientos dinámicos, acercamientos a capas y a objetos, desplazamientos, etc.   Realizar selecciones individuales y selecciones múltiples en el árbol administrador de capas.   Ejecutar operaciones de análisis espacial: generar buffer, disolver, extraer, intersectar, unir y fusionar capas de información.       Vistas Tabla   Realizar consultas SQL.   Efectuar relaciones entre tablas base y de atributos.   Unir, editar, actualizar y exportar tablas.   Agregar y eliminar registros.   Crear y modificar estructuras de tablas   Asociar tablas de descriptores a tablas.   Modificar alias de tablas.   Buscar y reemplazar datos en tablas.   Modificar el orden de registros de tablas.   Seleccionar campos de tablas a imprimir.   Seleccionar y deseleccionar registros de tablas mediante consulta o utilizando diversas herramientas, para su posterior consideración en la ejecución de otras operaciones.   Obtener estadísticos descriptivos básicos de una o más variables contenidas en tablas, así como medir el grado de intensidad de la relación que guardan dos variables.       Vistas Gráfica   Crear gráficas.   Definir valores, títulos y efectos de tercera dimensión.   Modificar color de fondo, líneas y etiquetas.   Modificar y visualizar configuración.

Partiendo de la definición de Sistema de Información Geográfica, un equipo de trabajo encaminado a construir un sistema informático debe considerar brindar los elementos necesarios para la gestión de los SIG en la planeación y solución de problemas de diversa índole. Los SIG posibilitan el modelamiento de la realidad, creando imágenes abstractas de una realidad más compleja, permitiendo así su estudio, análisis y gestión. En este sentido, IRIS es un sistema que permite representar un modelo abstracto de la realidad, a través de la integración de capas de información espacialmente referenciadas . IRIS permite a los usuarios , a través de procedimientos metodológicos, determinar el estudio, la manipulación de los datos espaciales y asociados, el análisis de espacio geográfico, el modelado de una tendencia, así como la representación y gestión de propuestas encaminadas a brindar elementos técnicamente sustentados para beneficio de la sociedad mexicana.

IRIS 4 es un producto enfocado a los sectores público, académico y privado para facilitar el análisis espacial de datos socioeconómicos y la comprensión de la diversidad geográfica del territorio nacional, sin la necesidad de adquirir un software adicional.

Dadas estas características, es un herramienta útil para realizar estudios de ordenamiento territorial, formular planes de desarrollo regional y municipal, implementar políticas sociales y apoyar en proyectos de protección civil en casos de contingencias por desastres, en proyectos de seguridad pública, entre otros.